Традиционному бензину нашли замену

Профессор Хосе Коэльо Варгас из Федерального университета Параны (Бразилия) и его коллеги работали с микроводорослями вида Tetradesmus obliquus.

По словам ученых, этот крохотный водный организм может биосинтезировать углеводороды, которые будут использоваться для производства топлива.

«Микроводоросли – это автотрофные организмы, которые могут фиксировать углекислый газ как основной источник углерода. Поэтому, благодаря сочетанию высокой продуктивности биомассы и высокой эффективности синтеза и накопления жирных кислот, они становятся идеальными существами для углеводородов», – пояснили ученые.

Особым преимуществом производства биотоплива из микроводорослей, если сравнивать с такими культурами, как кукуруза или сахарный тростник, является то, что его можно выращивать в фотобиореакторах.

В рамках исследования T. obliquus выращивали в крупномасштабных фотобиореакторах. Каждый из них состоял из более чем 12 000 футов прозрачных труб из ПВХ, что давало водорослям доступ к солнечному свету для фотосинтеза.

В качестве среды для культивирования команда использовала биопереваренный свиной навоз, вещество, богатое углеродом, азотом и фосфором. Через 15 дней команда удалила сухую биомассу из реакторов. Из-за добавления смеси гексана и этанола они извлекли масло для последующей перегонки.

В ходе испытаний полученного топлива команда обнаружила, что так называемая «низкая теплотворная способность» их дистиллированной нефти была сравнима с дизельными двигателями с низким содержанием серы: 41 952 против 42 093 кДж на килограмм.

«Низкая теплотворная способность, примерно равная ископаемому дизельному топливу с низким содержанием серы и высокое качество воспламенения позволяют использовать «зеленое» дизельное топливо, полученное из микроводорослей, для использования в дизельных двигателях», — резюмировали исследователи.

Они добавили, что в будущем экологически чистое дизельное топливо можно будет использовать как усовершенствованное моторное топливо для замены ископаемого топлива без потери производительности двигателя.